Область образована в 1973 году и расположена в юго-западной части Республики Казахстан, граничит на северо-востоке с Атырауской и Актюбинской областями, на западе — по морю с Российской Федерацией, Азербайджаном и Ираном, на юге — с Туркменией и на востоке — с Узбекистаном.
Протяженность прибрежной зоны Каспийского моря на территории Мангистауской области составляет 874 км.
Территория области составляет 165,6 тыс. кв. км. (6,1 % общей площади территории Казахстана, 7 место из 14 регионов). Численность населения области на 01.10.2017 года — 655 192 человек.
Рельеф территории области разнообразен. Северную половину занимает Прикаспийская низменность, занятая горами Жельтау (221 м), Мынсуалмас (148м) и песчаными массивами (Каракум, Сам и другие), обширными солончаками (Оликолтык, Кайдак, Карадулей, Каракешу и другие) и полуостровом Бузачи. Центральную часть занимает полуостров Мангыстау, где находятся горы Мангыстау (Актау 556 м, Каратау, 562 м), плато Мангыстау и самая глубокая в СНГ впадина Каракия (132 м). На юго-западе находится плато Кендирли-Каясанское, на юге — впадина Карынжарык. Восток области занят плато Устюрт.
Недра богаты запасами нефти, газа, фосфорита, угля, марганца, различных солей, ракушечника.
Климат континентальный, крайне засушливый. Средняя температура января −14, −19оС, июля +26, +40оС. Годовое количество осадков 100-150 мм.
Административно-территориальное деление Мангистауской области представлено 3 городами (г. Актау, моногород Жанаозен областного значения, малый город Форт-Шевченко районного значения), 5 районами, 46 сельскими округами, 61 сельскими населенными пунктами.
Центр области — город Актау, который является портом на Каспийском море и основан в 1963 году. В городе на 01.07.2017 года, проживает 271 292 человека. Расстояние от г.Актау до г.Астаны — 2413 км.
Мангистауская область в соответствии с Прогнозной схемой территориально-пространственного развития страны входит в Западный макрорегион и специализируется на животноводстве и нефтегазовой промышленности.
Область имеет мощный транзитный, транспортно-логистический и инфраструктурно-сервисный потенциал международного значения как приграничная область Республики Казахстан, выходящая в мультинациональную систему Каспийского региона. Через территорию области проходят два международных транспортных коридора ТРАСЕКА и «Север-Юг», соединяющие Восточную Европу с Центральной Азией и Северную Европу со странами Персидского залива.
Выгодное географическое расположение области на берегу Каспийского моря обеспечивает близость к странам, генерирующим основные туристские потоки. Транспортная логистика и туризм определены важными конкурентными преимуществами области, развитие которых будет способствовать диверсификации экономики и созданию новых рабочих мест.
Основным центром роста определен областной центр — город Актау, который вместе с городами Актобе, Уральск и Атырау формируют опорный пространственный каркас единой системы расселения Западного макрорегиона.
Основным направлением перспективной экономической специализации экономики моногорода Жанаозен останется добыча нефти и газа. Развитие получит переработка нефти и газа.
Успешное развитие малого города Форт-Шевченко в перспективе будет связано с развитием рыбной промышленности, строительством и обслуживанием судов.
Область осуществляет экспортно-импортные операции со 101 страной мира, в т.ч. экспортные операции с 41 страной, импортные операции с 99 странами. Внешнеторговый оборот области увеличился с 8 571,5 млн. долларов США в 2012 году до 10187,7 млн. долларов в 2014 году. Экспорт товаров увеличился с 8 098,9 млн. долларов США в 2012 году до 9673,7 млн. долларов США в 2014 году.
Мангистауская область занимает 2-ое место в стране по доле промышленного производства (13,2%), которое представлено, главным образом, горнодобывающей промышленностью (доля в национальном объеме — 23%). В этой сфере действует большое число крупных и средних предприятий.
Обрабатывающая промышленность представлена металлургией и производством готовых металлоизделий, машиностроением и химической промышленностью.
Программа развития Мангистауского региона на 2016-2020 гг.
